Tu comprends maintenant, Rima, que cette préface ne sert pas uniquement à vanter tes talents indéniables, mais à gesticuler vers ce qui me trouble, au fond, dans l’article que tu as publié hier, et qui pour moi n’est qu’un exemple parmi tant d’autres, mais malheureusement un des pires, de ce qu’on pourrait appeler le «syndrome du chroniqueur»: la presque nécessité professionnelle d’écrire sur des sujets ou des milieux au sujet desquels on est peut-être plus informé ou on a peut-être plus réfléchi que la majorité des Québécois et Québécoises (ce n’est souvent pas dur à battre), mais au sujet desquels on n’est peut-être pas assez informé ou on n’a peut-être pas assez réfléchi malgré tout.

Si tu veux bien tolérer ce même vice chez moi quelques instants, je ne crois pas que tu aies écrit l’article parce que tu manquais de sujets à traiter. Je me trompe peut-être, mais je crois que tu l’as écrit parce que tes collègues se sont fait brasser à l’UQÀM la veille, et que ça te dérange beaucoup, ce que je comprends entièrement. Tu crois à la liberté de presse, à la neutralité journalistique comme idéal sinon comme réalité, ces gens sont possiblement tes amis, etc. La première (et dernière) fois que nous nous sommes rencontrés, d’ailleurs, en 2012, nous en discutions en face du Palais de justice de Montréal alors que des gens masqués tentaient d’empêcher tes collègues de filmer d’autres militant-e-s qui prenaient la parole en solidarité avec des arrêté-e-s politiques de la grève. Tu étais fâchée de ça à l’époque, je ne vois pas pourquoi tu ne le serais pas aujourd’hui. Alors tu prends la plume pour parler comme tu te sens le devoir de le faire au sujet de la violence regrettable d’une frange du mouvement étudiant, et selon moi, malgré tes intentions les plus nobles, tu frappes un certain nombre d’écueils importants que je me dois de souligner:

1. Tu écris: «Pour le pouvoir, cette violence est une bénédiction, qui le conforte dans sa position et justifie la répression. La non-violence serait autrement plus embêtante.» Mais pour croire que la non-violence serait «embêtante», on doit croire qu’en se laissant (bêtement ou pas) réprimer, on pourrait bénéficier de la sympathie du reste de la population ou d’un élan spontané de conscience de nos dirigeant-e-s. Les étudiant-e-s, même avant la «violence», ne croyaient pas cela possible. Peut-être à tort, j’en conviens, mais tu ne viendras pas me dire, Rima, qu’ils et elles manquaient de raisons de croire cela. Dans ces circonstances, sentant que la société ne les défendra pas, ils et elles se défendent. Que cette défense puisse être maladroite est, tu le conviendras, plus que normal. On parle quand même d’étudiant-e=s, pas d’une guérilla urbaine professionnelle, quoique puissent laisser entendre certains médias de masse.

2. «Comment aurait-on pu éviter d’en arriver là? Le fait d’encadrer le droit de grève aurait-il pu prévenir les débordements? Y a-t-il eu une dérive autoritaire qui, sans excuser le saccage, permet d’en comprendre la genèse? On pourrait en discuter longtemps.» Mais tu n’en discutes pas du tout, et ces questions font partie des questions fondamentales, celles qui, comme tu le suggères toi-même, expliquent tout le reste. Si un locataire utilise une chaufferette portative illégale et sacre le feu à son immeuble, Rima, tu ne viendras pas me dire que le fait que son propriétaire ne chauffait pas le bloc est impertinent? Si tu ne veux pas, je te paraphrase, conforter le pouvoir dans sa position et justifier sa répression, tu ne peux pas faire l’économie des causes pour ne t’attarder qu’aux symptômes.

3. L’amalgame entre anarchisme et violence dont ton texte est saturé est franchement dégoûtant. Tu sais pertinemment que tous les anarchistes ne sont pas violents, et tu devrais aussi savoir, ce qui ne semble pas être le cas ici, que tous les violents ne sont pas anarchistes. Par ailleurs, il ne suffit pas de se masquer pour être anarchiste, ou de s’autoproclamer anarchiste pour l’être, et c’est justement à cause du genre d’amalgame que tu opères que des violent-e-s se diront anarchistes sans trop comprendre ce que cela veut dire pour se donner un vernis de justification idéologique. Il existe néanmoins, c’est vrai, des anarchistes dignes de ce nom qui, après réflexion, en sont arrivés à la conclusion qu’une certaine violence, surtout symbolique, peut quelquefois faire partie de la solution et qui sont passés à l’acte sur la base de cette conviction. Je ne sais pas combien tu en connais. Je crois en connaître plus que toi, et je n’en connais vraiment pas beaucoup.

4. Tu dis que la «piètre stratégie anarchiste» est imposée par les militants aux autres étudiants. Je te suggère qu’elle est plutôt imposée par les circonstances: si les étudiant-e-s veulent faire lever leurs cours, à la suite d’un vote démocratique à cet effet, alors que l’université ne leur reconnaît pas ce droit, ils et elles doivent forcer leurs professeur-e-s à lever les cours au sens de leur convention collective. Les professeur-e-s doivent donner leur cours sauf s’ils et elles constatent que les conditions académiques minimales ne sont pas présentes. Avant que l’UQÀM ne leur demande formellement de ne pas se préoccuper de ça, ça pouvait vouloir dire ne pas avoir assez d’étudiant-e-s pour enseigner, depuis ça revient finalement à dire qu’ils et elles doivent se sentir en danger. Les étudiant-e-s, pour faire lever leurs cours, doivent donc, ce n’est pas du tout optionnel, donner l’impression à leurs professeur-e-s que leur sécurité est en danger. Si les étudiant-e-s qui font ceci sont menacés de diverses sanctions administratives et pénales, ils et elles doivent dissimuler leur identité s’ils et elles ne veulent pas (bêtement ou pas) subir la répression. C’est ce qu’il faudrait expliquer aux gens pour que les gens comprennent ce qui se passe à l’UQÀM, mais expliquer n’intéresse pas grand monde, réf. point 2.

5. Dans ce contexte répressif, Rima, malgré ton attachement compréhensible à la liberté journalistique de tout filmer ce qui relève de l’intérêt public, tu peux peut-être quand même un peu comprendre que les étudiant-e-s ne sont pas particulièrement friands de caméras? Parce qu’il faudrait quand même expliquer à un moment donné que ce sont bel et bien les caméras qui dérangent, pas tant les journalistes, bien que je te concède qu’il y ait des exceptions: à ce sujet, sais-tu que certains de tes collègues d’une certaine agence de presse que je ne nommerai pas ont été aperçus de façon indépendante par plusieurs camarades en train de collaborer avec le SPVM en leur montrant des photos de militant-e-s durant les manifestations? Par ailleurs, tant qu’à se poser des questions, peut-être faudrait-il un jour se demander si c’est vraiment l’ «intérêt public» qui est servi par ces images sensationnelles que tes collègues recherchent à tout prix, et peut-être faudrait-il un jour se demander pourquoi, lorsque tes collègues sont victimes d’une violence au moins aussi réelle de la part du SPVM, ça ne fait pas le même genre de grosses nouvelles.

6. «Il faudrait trouver mieux.» Soit, Rima, mais comme à peu près tout le monde, et je m’inclus là-dedans, tu n’aides pas beaucoup. Tu suggères l’alternative évidente à la continuation du conflit, sa fin, aussi temporaire soit-elle. Est-ce «mieux», comme le pensait effectivement l’exécutif de l’ASSÉ? Peut-être, je n’en sais rien, mais tu conviendras qu’ils et elles y ont déjà pensé et ont même longuement (c’est un euphémisme) débattu cette question dans les assemblées générales et en congrès, alors pour ce qui est de « trouver » quelque chose, on repassera.

7. Les «radicaux masqués» (qui ne sont ici peut-être pas anarchistes, c’est déjà ça de gagné) auraient pris les commandes du mouvement? Je croyais bêtement que c’était les assemblées générales et les gens qu’elles délèguent qui avaient le contrôle du mouvement, mais si tu as de l’information privilégiée, Rima, je suis tout ouïe.

8. «On a vu durant le printemps 2012 les problèmes que cela [«la diversité des tactiques», «l’usage ponctuel d’actes violents»] engendrait pour la crédibilité du mouvement étudiant.» Moi, Rima, je n’ai pas vu ça. J’ai vu des gens qui se sont défendus (si peu!), j’ai vu une répression policière, médiatique et législative qui s’est diversifiée et intensifiée, j’ai vu des gens qui même mal informés en sont venus à la conclusion que ça n’avait pas d’allure et qui sont descendus dans les rues avec des casseroles, et j’ai vu un gouvernement tomber. Avec des résultats prédictiblement lamentables (d’un point de vue anarchiste) certes, et je sais que beaucoup se sont affairés depuis à minimiser le rôle de la grève de 2012 dans la chute du gouvernement Charest jusqu’à dire que cette chute s’est faite malgré leur grève, mais j’espère encore pouvoir présumer, Rima, que tu ne fumes pas de ce crack.

9. «Quand un mouvement majoritairement non violent est appuyé par des militants anarchistes utilisant la violence et la confrontation comme moyens de lutte, cela ne peut que lui nuire, même si ces militants restent minoritaires.» Voici le genre de phrase qu’on devrait, contrairement à l’usage usuel, préfacer par «Je pense que». En tout cas j’espère que tu crois que l’on devrait comprendre cette phrase comme un énoncé purement idéologique, Rima, parce que comme énoncé empirique portant sur la longue histoire des mouvements sociaux, c’est totalement discutable et passablement discuté au sein d’une littérature riche et complexe à laquelle je peux te référer si tu le souhaites. D’ici là, s’il te plaît, assumons que la réponse à la question «Comment opère concrètement la dialectique entre violence et non-violence dans les mouvements de résistance populaire qui ont historiquement fonctionné?» risque de se trouver du côté compliqué de la Force.

10. Tu poses la question très pertinente suivante: «Car de qui parlera-t-on au lendemain de la manifestation? Des 1000 manifestants pacifiques ou des 10 anarchistes qui ont cassé des vitres de banques?» La réponse est fort simple, Rima: si des vitres ont été cassées, on parlera certainement de ça et peut-être aussi des mille manifestants pacifiques; si aucune vitre n’est cassée, tu sais aussi bien que moi que personne ou presque ne parlera des mille manifestants pacifiques. On n’a même plus la garantie qu’on parlera de ces mille manifestants pacifiques s’ils et elles se font arrêter, probablement de façon violente et inconstitutionnelle, par la police, ce qui dans toute démocratie qui se respecte devrait être un scandale. La lugubre réalité est que la majorité des journalistes présent-e-s lors de manifestations ne sont là que pour la casse. Ça ne la justifie peut-être pas, on peut en discuter, mais peut-être que ça l’explique un peu.

11. Pour conclure l’analyse du détail, Rima, par respect pour l’ensemble de ton œuvre et pour ma santé mentale, tu me permettras de simplement ignorer ton traitement des objectifs et de la psychologie des «militants anarchistes» qui reprend dans une version légèrement plus polie l’essentiel des absurdités que l’on entend à leur sujet dans les radios-poubelles, en particulier l’idée totalement obscène qu’ils et elles chercheraient, au fond, une répression qui «les galvanise davantage et leur donne une raison d’être». J’ai peut-être tort, Rima, mais je vais continuer à croire encore un peu que tu es meilleure que ça.

Pour conclure, Rima, j’essaie dans ma vie d’être le moins prescriptif possible afin d’être conforme à une idéologie que tu connais au moins de nom et que je juge approximativement correcte, mais puisque tu te permets de donner des conseils aux étudiant-e-s, tu me permettras peut-être de t’en donner un à mon tour: peut-être devrais-tu un peu redevenir journaliste. Si tu as une caméra, laisse-la chez toi (conseil d’ami) et prends le temps d’aller jaser avec ceux et celles au sujet desquels tu pontifies aujourd’hui. Demande-leur ce qui leur est arrivé. Demande-leur ce qu’ils pensaient au début, ce qu’elles pensent maintenant.

Demande-leur pourquoi ils et elles font ce qu’ils et elles font, et écoute, l’esprit minimalement entrouvert, ce dont je te sais éminemment capable. Tu pourrais être surprise. (Et peut-être que certains et certaines de tes collègues journalistes qui n’ont pas cette habitude pourraient essayer ça aussi?)